Quinoa: wat is dat?

Quinoa is dat superfood dat al een paar jaar bijzonder hip is en dat je op heel veel manieren kunt bereiden. Maar weet je ook wat er allemaal in dit kleine korreltje zit?

Heel kleine witte of rode bolletjes zijn het, vaak verward met bulgur of griesmeel. Maar daar zijn ze helemaal geen familie van. 

 Vaak wordt ten onrechte gedacht dat quinoa een graansoort is. Niet dus. Quinoa is een Chenopodiacea. Okay… dat zegt je natuurlijk nog steeds helemaal niets. Maar als we erbij vertellen dat ook snijbiet, spinazie en biet tot die familie behoren, wordt al duidelijker hoe de verwantschappen in elkaar zitten.

Weetjes om mee op te scheppen aan tafel

Quinoa is ouder dan Christus. Ja, echt. Het wordt namelijk al meer dan 5000 jaar gekweekt door de Inca’s, hoog in de Andes. De plaatselijke bevolking beheerste vele eeuwen geleden al de technieken om het gewas te veredelen en het supergraan succesvol te telen. Die kennis is tot aan onze generaties doorgegeven en gekoesterd.

Bij ons is het gewas, dat ook wel ‘gouden graan’ genoemd wordt, de jongste jaren stilaan populair geworden dankzij de Verenigde Naties, die 2013 uitriepen tot ‘jaar van de quinoa’. De VN zag in dit superfood namelijk een mogelijke oplossing voor de honger in de wereld. Je kunt het immers kweken in vrij droge gebieden waar anders weinig groeit, het vult de maag prima en bevat erg veel voedingsstoffen. Sindsdien zijn de productiemethodes nog verfijnd en intussen wordt quinoa ook in veel Europese regio’s gekweekt.

Boordevol goeds

Quinoa is niet alleen interessant omdat het zowat overal kan groeien, maar dus ook omdat het zoveel heilzame stoffen bevat. Het is een antioxidant, een prima bron van vezels, vitamines en mineralen, is eiwitrijk, bevat veel essentiële vetzuren, mangaan en ijzer. Daarnaast is het glutenvrij en bevat het weinig calorieën.

De Brad Pitt van de voeding! Geen wonder dat quinoa in de smaak valt van zowat de hele wereld, van mensen met glutenintolerantie tot vegetariërs, van iedereen die op de lijn let tot kinderen, die dol zijn op zijn krokante toets, en oudere mensen die zijn weelde aan voedingsstoffen waarderen.

En hoe bereid je dat?

Je hebt per persoon tussen de 60 en 80 gram quinoa nodig.

• Begin met de korrels goed te spoelen, zodat je van het buitenste vlies alle stoffen wegspoelt die moeilijk of niet verteren en een onaangename bittere smaak kunnen veroorzaken. Twee spoelbeurten zijn daarvoor nodig. Neem 1,5 volume water per 1 volume quinoa en giet er de korrels in zodra het water borrelt (wachten tot het echt doorkookt zoals voor pasta hoeft niet, om te vermijden dat de quinoa te lang kookt en papperig wordt).
  

•  Laat de korrels 15 minuten koken (zonder deksel), tot ze mals zijn en niet plakken. In gekookte toestand zijn de korrels doorschijnend en zie je een witte kiem.
• Laat de quinoa nu van het vuur nog 5 minuten wellen. In totaal zal hij door het koken ongeveer in volume verdubbeld zijn.